シャーロック・ホームズの紹介（６）

作者のコナン・ドイルについて

シャーロック・ホームズの作者であるコナン・ドイルという人は医師でした。当時、開業をしたものの患者は少なく、余った時間を暇つぶしに短編小説を書いていました。

それがホームズを生むことになりました。

ドイルは雄大な本格的な長編歴史小説を書くことを願望していて、ホームズ作品は片手間の生活費稼ぎでした。歴史小説は評価されずに、後世になってシャーロック・ホームズが有名になりました。

第一作の『緋色の研究』の原稿料は現在のお金に換算して６０万円ぐらいで、17年後の短編一作は２５００万円になりました*。

いかにホームズ作品が人気を高めて行ったのかが理解できます。多くの読者はシャーロック・ホームズの名前をよく知っていますが、生みの親であるコナン・ドイルの名前は余り知られていないように思われます。

* 諸兄邦香『シャーロック・ホームズ　大人の楽しみ方』(アーク出版)20-21頁より引用